Se acaba Marzo y todavía no hay noticias de OpenSolaris 2010.03, esperado para este mismo mes (como su nombre lo indica), luego de ser postergado un mes más (estaba originalmente planeado para Febrero). Esta versión 2010.03, basada en OpenSolaris Build 134, debía reemplazar a la anterior 2009.06 (la última al momento de escribir esto), pero esta aparente nueva postergación y la próxima inevitabilidad de que pronto se convierta en la versión 2010.04 no hace más que profundizar la reciente crisis en este proyecto.

En ese contexto son aún más preocupantes y menos oportunos los recientes cambios en el licenciamiento de Solaris introducidos por Oracle el pasado 16 de Marzo: A partir de ahora, el derecho de usar una descarga gratuita de Solaris 10 se limita a un período de prueba de 90 días, a menos que se adquiera un contrato de servicio para ese sofware. Esto último también significaría que a quienes no adquieran soporte para los sistemas de hardware no se les permitiría acceder a versiones de mantenimiento, parches, asistencia telefónica, etc.

En los tiempos de Sun, Solaris 10 podía descargarse gratuitamente con una licencia de uso "permanente" (Entitlement Document), con el único requisito de dejar una dirección de correo electrónico válida. Más irónicamente, en ese entonces su siguiente versión 11 se esperaba para este mismo año basada en OpenSolaris.

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• Ubuntu no es Kubuntu.
• WTF: Hugo Chávez no bloquerá la Internet, iniciará su propio blog.

(Pueden cambiar los subtítulos del video al español seleccionando la opción "Subtitles" disponible dentro del mismo)

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Con este mensaje NVidia reconoce haber desarrollado y mantenido históricamente el driver de código abierto xf86-video-nv para sus placas de video con unas muy limitadas características a propósito, con la idea de que los usuarios de Linux sólo lo usaran hasta que se descargaran desde su sitio web el driver oficial, con aceleración 3D completa pero totalmente propietario y de código cerrado.

Pero todo eso llegó a su fin: a partir de ahora NVidia abandona el soporte de xf86-video-nv para sus nuevos GPUs, a partir de su reciente modelo GeForce 400 "Fermi" en adelante. Aún más genéricamente, NVidia sugiere a todos sus usuarios de Linux que en su lugar usen el driver VESA propio de X, con quizás más limitaciones que el anterior, permitiéndoles de esa enforcar sus esfuerzos en mejorar su driver oficial.

Desgraciadamente, ni siquiera se mencionan los notables esfuerzos del proyecto Nouveau, que últimamente está consiguiendo avances muy importantes y comenzando a incorporarse en las principales distribuciones (como las próximas Fedora 13 y Ubuntu 10.04) como el driver por defecto para ese tipo de hardware.

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OpenSUSE, con el lanzamiento del reciente Milestone 4 de su próxima versión 11.3, es la última distribución en cambiar el muy tradicional esquema de inicio sysvinit por el mucho más moderno Upstart, desarrollado inicialmente por Canonical e introducido por primera vez en Ubuntu 6.10 "Edgy Eft". Desde entonces Upstart ya fué incluído en Fedora 9 y pronto lo será también en Debian "Squeeze" y Google Chrome OS.

Otras novedades en OpenSUSE 11.3 Milestone 4 incluyen: GNOME 2.30 RC (2.29.92), KDE 4.4.1 con K3B 2.0 RC2, OpenOffice.org 3.2.1 Beta1, Samba 3.5.1, Python 2.6.5 RC2, etc. Sus LiveCDs (con GNOME o KDE) incluyen también los "Guest Tools" de VirtualBox pre-instalados, por lo que características como los portapapeles compartidos y el seamless mode estarán disponibles apenas arrancar una máquina virtual con el LiveCD, como se demuestra en este video.

La versión definitiva de OpenSUSE 11.3 Milestone 4 estará disponible el próximo 15 de Julio, con por lo menos otros 3 Milestones, 2 Release Candidates y un Goldmaster más, de acuardo a su calendario de lanzamientos.

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Finalmente los desarrolladores de MongoDB anunciaron en su blog el lanzamiento de su versión 1.4 "Lista para Producción" de una de las base de datos Open Source orientada a documentos más representativas del nuevo paradigna NoSQL (no-relacional, sin-SQL).

MongoDB consume pocos recursos pero tiene enormes prestaciones de escalabilidad, rendimiento y disponibilidad, usa el formato JSON para almacenamiento y consulta, es muy sencilla de entender y de aprender y puede usarse con casi cualquier lenguaje de programación.

E igualmente de importante para nosotros casi al mismo tiempo del lanzamiento de esta versión 1.4 apareció en la red también el nuevo blog MongoDB en Español que ya comienza a recopilar valiosos recursos e información sobre este proyecto, como por ejemplo: Primeros pasos con MongoDB, Conceptos básicos de MongoDB y Primeros pasos en MongoDB y Linux.

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Canonical quería que Dell comenzara a incluir Ubuntu en sus grandes servidores para empresas desde hace 3 años para empezar a ganar terreno en el mercado corporativo actualmente dominado por Red Hat y Novell.

Ahora finalmente Dell anunció así "nuevas soluciones, sistemas y servicios para ayudar a más clientes a construir nubes de computación eficientes y asequibles e hiper-escalar instalaciones de data center". Según el blog de Canonical esas modernas soluciones incluirían también a Ubuntu Enterprise Cloud (UEC) su nuevo producto para desplegar "nubes computacionales" en clústers de computadoras basado en el trabajo del proyecto Eucalyptus.

Dell ya ofrece otras soluciones similares basadas en los productos propietarios de Microsoft y VMWare, pero esta es la primera vez que ofrecerá también una alternativa Open Source. Y en consecuencica también será la primera vez que un gran vendedor soporte un producto de código abierto tan crítico en la infraestructura corporativa.

Canonical habría trabajado por 6 meses con Dell para probar y validar UEC en los servidores PowerEdge "C", para los que se ofrecerían configuraciones optimizadas basadas en el próximo Ubuntu 10.04 LTS "Lucid Lynx".

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Parallels Inc. es más reconocido en nuestro entorno por su tecnología de virtualización OpenVZ, liberada bajo la GPL v2 y basada en el Kernel Linux, similar a los Jails de FreeBSD o a los Containers de Solaris pero distinta a otras de paravirtualización como Xen. También es conocida por sus productos comerciales de virtualización para el escritorio Parallels Desktop for Mac y Parallels Desktop for Windows & Linux.

Pero ahora Parallels tendrá otro motivo menos feliz para ser recordado: Serguei Beloussov, CEO (Director Ejecutivo) de esa empresa, dijo en una reciente entrevista a una revista alemana, literalmente, que:

"El Open Source es una enorme pila de mierda! (risas) Odio el Open Source. Eso puede ser porque crecí bajo el comunismo y toda esas habladurías sobre la comunidad que ya no puedo escuchar. Eso es lo que he aguantado la mitad de mi vida. … Encuentro que las comunidades del Open Source algunas veces son como sindicatos que sirven primero a sus propios egos".

Pero negocios son los negocios y sólo un día despues, Beloussov salió a retractarse, "clarificando" su posición en un memo a esa misma comunidad Open Source diciendo ahora que:

"Quiero dejar en claro que mis comentarios no eran para tomarse en serio de ninguna manera y quiero pedir disculpas a cualquier comunidad ofendida por mis dichos.

La realidad es que hemos sido por mucho tiempo uno de los más grandes contribuyentes y defensores de proyectos Open Source. De hecho, somos el noveno contribuyente más grande al desarrollo del Kernel Linux".

Beloussov también le pidió a la comunidad que lo juzguen a él y a su compañía por sus acciones, que hablan por sí mismas! (WTF?)

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No encontramos con mucha frecuencia configuraciones de netbooks similares a la venta directa con alguna distribución GNU/Linux pre-instalada, por eso es destacable la disponiblidad de la ZaReason Teo en Amazon, que por U$S 460 incluye un CPU Intel Atom N450 "Pine Trail" de 1.66 GHz, 2 Gb de RAM DDR2, disco rígido de 160 Gb, pantalla de 10" (1024x600) y una batería de 6 celdas con un máximo anunciado de 8 hrs. de duración.

En el mismo sitio de ZaReason todavía no se puede encontrar ninguna referencia a este nuevo producto, pero según su página en Amazon incluye Ubuntu Netbook Remix (no se especifica qué versión), y según esta otra su parecido con la MSI Wind U100 sugiere que quizás ZaReason trabajó con MSI para la provisión del chasis y quizás otros componentes.

ZaReason es un ensamblador de laptops, desktops, servidores y periféricos enfocado exclusivamente en Linux y fundado hace sólo 3 años a la sombra de la Universidad de California en Berkeley. Antes nos habíamos enterado de su existencia por su original teclado para Ubuntu.

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Microsoft podría enfrentar una costosa disputa legal por prácticas comerciales desleales en nuestro país con la creciente posibilidad de que prospere una demanada iniciada en el 2008 por Pixart S.R.L., la empresa Argentina que desde principios de la década comercializa su propia versión de GNU/Linux basada originalmente en Xandros para el mercado local e hispanoparlante.

Pixart alega que las PCs distribuídas con una versión limitada de Windows XP conocida como "Starter Edition" (y luego con Windows Vista Home Edition) erosionaron gradualmente su mercado de unidades instaladas, que ascendía a 320.000 en el 2005. El documento de la demanda dice que:

"Microsoft decidió a finales del 2007 perseguir una agresiva política de subsidios de precios para tratar de recuperar mercado, sofocando financiera y económicamente a Pixart S.R.L., principalmente a través de una versión del sistema operativo llamada 'Starter Edition'".

Al caso le echa un poco más de luz el académico de la Universidad de París Roberto Di Cosmo, que en su blog agrega que:

"Hace 5 años escribí un reporte detallado sobre cómo uno podía tener (la posibilidad de) una elección entre GNU/Linux y otros sistemas operativos en Argentina que causó mucha sorpresa a los franceses. … Era incluso posible en ese momento comparar en los sitios web de cadenas comerciales como Frávega y Garbarino los precios de la misma máquina con una versión de GNU/Linux Argentina basada en Debian desarrollada por Pixart y otro sistema operativo.

Pero desde hace 2 años, he visto que se ha hecho imposible encontrar una sola máquina con GNU/Linux, peor, vimos algunos acuerdos sospechosos negociados bajo el patronazgo de la compañía de software multinacional que monopoliza el mercado de los sistemas operativos".

Di Cosmo publica también en su blog una copia del documento de la demanda contra Microsoft, con la cual la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia deberá decidir si realmente existe caso judiciable contra Microsoft. En juego podría haber una multa por más de 50 Millones de Euros por prácticas anticompetitivas.

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Esta proeza tiene un mes, pero no podemos pasarla por alto: un verdadero hacker se las arregló para hacer correr una versión aparentemente completa de Ubuntu Mobile con el escritorio de LXDE en el Nokia N900.

El Ubuntu Mobile 9.04 se hizo arrancar desde una tarjeta SD para no borrar el sistema Maemo del dispositivo, e increíblemente, su velocidad fué tan rápida como el OS nativo. Excepto soporte para las funciones de telefonía, el resto de las cosas si funcionó bastante bien (Wi-Fi, soporte táctil, etc.) como se puede apreciar en este video.

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Nexuiz es popularísimo un juego acción futurista en primera persona desarrollado originalmente por Alientrap Software distribuído bajo la licencia GPL que usa una modificación del motor 3D de Quake llamada DarkPlaces.

Pero ahora el fundador de proyecto Nexuiz y muchos de sus desarrolladores principales acordaron vender los derechos del juego a IllFonic LLC., un editor de juegos independiente que tiene planes de relanzarlo usando sus propios gráficos, sonidos, modelos, mapas, etc., para plataformas de consolas como la XBox 360 este mismo año. IllFonic, sin embargo, no tendría planes para devolver esas modificaciones de regreso a la comunidad de Nexuiz, la que no tardó en tormar de nuevo la iniciativa:

El nuevo proyecto Xonotic se anunció como un "directo sucesor de Nexuiz", libre y multiplataforma, surgido debido a "los recientes cambios problemáticos" en ese último.

Aún no hay una fecha para el lanzamiento de Xonotic 1.0, pero entre sus próximas novedades se espera que un nuevo conjunto de modelos, animaciones, sonidos, música y renovados mapas por defecto, una mejor inteligencia artificial para los bots, nuevos nombres para armas y modos de juego y todo el contenido en baja calidad reemplazado por otro de más alta.

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Y por primera vez en sus 16 años de historia, la próximas elecciones del Debian Project Leader (DPL) tienen entre sus nomiados a una candidata femenina, que además, y para nuestro orgullo, es nadie menos que la "chica Debian" argentina Margarita Manterola. Margarita es usuaria de Debian GNU/Linux desde el 2000, miembro del proyecto Debian Women desde su fundación en el 2004 y una Debian Developer desde el año 2005. Más recientemente también fue una de las organizadoras del primer encuentro Software Libre, Pasión de Mujeres llevado a cabo en Buenos Aires el pasado mes de Diciembre.

En su propio blog Margarita dice al respecto que:

"Estoy actualmente escribiendo un borrador de mi plataforma, pero de ninguna manera clamo tener todas las buenas ideas. Así que si tú -no importa si eres un desarrollador, un contribuyente (al proyecto) o un usuario- tienes cualquier idea buena para mejorar a Debian desde el rol del DPL, me gustaría escucharlas".

Las votaciones para el DPL se recibirán del 2 al 15 de Abril próximos, y para hacer historia nuevamente Margarita deberá vencer a los 3 restantes candidatos: Stefano Zacchiroli, Wouter Verhelst y Charles Plessy.

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ArchBang es el proyecto independiente de una distribución que combina un versión ligera de la ascendente Arch Linux con el aún más liviano escritorio del window manager Openbox, todo para ofrecer un experiencia completa para el usuario final que se adhiera a los principios de "La Manera de Arch".

ArchBang está disponible en versiones para las plataformas i686 y x86-64 y con su última v2.0 RC1 también estrenó un instalador y su propio sitio. Otros de sus recursos imprescindibles incluyen sus foros y su repositorio en Gitorious.

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Después de tres versiones Alpha se anunció así el lanzamiento de la primera versión Beta de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx", la versión destinada a convertirse en la tercera con soporte extendido (LTS) de esta popular distribución el próximo 29 de Abril.

Entre sus novedades, Ubuntu 10.04 LTS Beta 1 el Kernel 2.6.32.9, GNOME 2.30, KDE SC 4.4, OpenOffice.org 3.2.0, X.org 7.5 con X Server 1.7, Firefox 3.6 con Yahoo! como su buscador por defecto, el driver Open Source Nouveau por defecto para placas de video NVidia (con la opción de otros 3 drivers propietarios) y el muy anticipado nuevo tema visual "Light".

Aunque esta Beta no está destinada a reemplazar ningún escritorio o servidor estables, sí se publican instrucciones para actualizarse desde sus anteriores versión Ubuntu 9.10 "Karmic Koala" y Ubuntu 8.04 LTS "Hardy Heron", teniendo siempre en cuenta sus problemas reconocidos.

Y como siempre, junto con este lanzamiento también se actualizan el resto de las variantes oficiales de Ubuntu, como Kubuntu y Kubuntu Netbook Remix, Edubuntu, Lubuntu, Mythbuntu, Ubuntu Studio y Xubuntu.

Si todo sale según lo planeado, luego de esta primera Beta le seguirá otra más y después una sola Release Candidate (RC) el próximo 22 de Abril antes de su versión definitiva.

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Como todos saben el próximo Sábado 24 de Abril se realizará en todo nuestro continente, y también España, una nueva edición del Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISOL). En mi querida provincia de Jujuy, al extremo norte de Argentina, el grupo de usuarios de Software Libre local (USL Jujuy) se las arregló para organizar el evento en conjunto con la Municipalidad de San Salvador de Jujuy y llevarlo a cabo en la muy pintoresca vieja estación de trenes de la ciudad (foto).

Además de invitiar a todos a cuncurrir, el USL Jujuy también está llamando a la presentación de charlas para el FLISOL 2010, enfocadas en las temáticas de PyMES y Empresas, Estado y Gobierno, Educación e Impacto del Software Libre en otras áreas.

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Los próximos días 12 al 16 de Julio (no importa que su afiche todavía diga lo contrario) se llevarán a cabo en Caracas las 2das. Jornadas de Latinoamérica y Caribe de gvSIG organizadas por el Instituto Geográfico de Venezuela Simón Bolívar y la Asociación gvSIG, orgenización que tiene como uno de sus objetivos la sustenibilidad del proyecto gvSIG, un sistema de información geográfica (SIG) disponible como Software Libre.

Los dos primeros días (12 y 13) estarán dedicados a la realización de diferentes talleres en el ámbito de la Geomática Libre, tanto para usuarios como para desarrolladores de herramientas SIG. Las inscripciones para este evento comenzarán a recibirse a partir del próximo 21 de Mayo, las que además serán totalmente gratuitas.

La participación en las mismas será abierta de modo que cualquier persona u organización interesada en realizar una comunicación (ponencia) puede enviar una propuesta para su evaluación por parte del Comité Científico.

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Un usuario común y corriente se toma el tiempo para evaluar el desempeño de los más populares entornos de escritorio disponibles en el próximo Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" (LXDE, KDE, GNOME y XFCE) en su propia netbook ASUS EeePC 1001HA, con una típica configuración de Intel Atom N270 de 1.6 GHz, pantalla de 10.1" (1024x600), 1 Gb de RAM, 160 Gb de disco rígido, etc.

Con similares pruebas realizadas la semana pasada por el sitio Phoronix en otra netbook con el mismo CPU, ahora no es ninguna sorpresa conocer que en esta evaluación LXDE también resultó el más rápido y que KDE SC 4.4.1 también fue el más lento de los cuatro. ¡Por lo menos ahora tenemos este video para verlo por nosotros mismos!

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Qi Hardware, un nueva empresa que incluye a antiguos miembros del proyecto OpenMoko, comenzó a vender por sólo U$S 99 el ultraportátil dispositivo Ben NanoNote, una mezcla de UMPC, PDA, palmtop y smartbook de bajo nivel.

La NanoNote, con un mínimo display TFT de 3" (320x240 píxels), incluye un CPU Jz4720 compatible con MIPS de 336 MHz, 32 Mb de SDRAM y 2 Gb de memoria flash NAND, además de un conector de expansión microSDHC. En sus reducidísimas dimensiones de 99 x 75 x 17,5 mm puede acomodar un teclado QWERTY y una batería de litio-ion de 850 mAh, pesando sólo 126 gramos.

Pero lo mejor de todo es que toda la NanoNote es completamente abierta: sus especificaciones de hardware están disponibles con una licencia copyleft y usa la distribución OpenWrt con un Kernel 2.6, amparada bajo la GPL, por supuesto. Qi Hardware espera de esta manera atraer a los "hackers" más inquietos y al mismo tiempo usar a la NanoNote para construir progresivamente una línea de netbooks y smartphones.

Es destacable que esta "democratización del diseño del hardware" es realmente completa: no solo se publican las especificaciones y los esquemas de la NanoNote, sino también los próximos planes para su software y hardware. Y para no descontar sus posibilidades de antemano, un ejemplo de sus proezas más recientes incluyen el soporte de Qt, GTK y hasta Quake 2 Quake.

En un indicio más del surgimiento de las bases de datos no-relacionales potenciado por la creciente popularidad de la nube computacional para aplicaciones de negocios serias, VMWare, el reconocido proveedor de soluciones de virtualización, contrató al principal desarrollador de Redis.

Redis es un sistema de almacenamiento de datos en el formato de "clave ⇒ valor" que tiene algunas características únicas: los valores pueden ser no sólo cadenas de caracteres (como otros sistemas como memcached), sino también estructuras de datos como listas, conjuntos y conjuntos ordenados. Redis conserva todos sus datos en RAM persistiéndolos asincrónicamente al disco rígido o usando un archivo de registro de las operaciones que modifican el conjunto de datos. De esta manera es mucho más rápido y fácil de escalar que los sistema de almacenamiento relacionales centralizados típicos (RDBMs).

Antes de ser fichado por VMWare, Salvatore Sanfilippo, el desarrollador de Redis, tenía entre sus planes escribir unos "Redis Tools" que pudiera vender comercialmente para ayudarse a mantener su trabajo en el proyecto. Ahora, VMWare no solo aseguró que Redis continuará siendo Open Source, sino que también lo serán esas herramientas de gestión especializadas.

Redis está escrito en ANSI C y actualmente tiene soporte para los lenguajes C#, Clojure, Erlang, Java, JavaScript, Lua, Perl, PHP, Python, Ruby, Scala y Tcl.

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La semana pasada aparecieron un par más de "spins" de OpenSUSE 11.2 construídos gracias a su Build Service, la plataforma de desarrollo que permite compilar paquetes para múltiples distribuciones, no sólo OpenSUSE. Concretamente, se trata de LiveCDs no oficiales de OpenSUSE 11.2 con los ligeros escritorios de LXDE y de XFCE.

El OpenSUSE 11.2 LXDE LiveCD incluye los últimos paquetes de ese escritorio incluyendo a su nuevo administrador de archivos pcmanfm 0.9.2 y está disponible para las arquitecturas i686 y x86-64.

El OpenSUSE 11.2 XFCE LiveCD se creó simplemente reemplazando los paquetes de LXDE del anterior, y está disponible también para las mismas arquitecturas, con la particularidad de que incluye la versión en Qt de YaST, ya que la versión en GTK tuvo algunos problemas.

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